Joël Dicker is een nog jonge Zwitserse schrijver die met zijn tweede boek (uit 2012) De waarheid over de zaak Harry Quebert een ware bestseller schreef, bekroond ook met twee prestigieuze literaire Franse prijzen. 
Het is een dik boek, meer dan 600 bladzijden. En spannend, bijzonder spannend. Het heet dan ook een thriller te zijn.

Hoofdfiguur is de gearriveerde schrijver Harry Quebert, in wiens tuin onverwachts het lichaam wordt gevonden van een ruim 30 jaar eerder verdwenen meisje van 15 jaar. De ik-persoon, de beginnende schrijver Marcus Goldman, gelooft in de onschuld van zijn leermeester Harry Quebert en gaat op onderzoek uit. Tijdens dit onderzoek komt hij de ene na de andere ontdekking tegen. De vele wendingen zijn telkens bijzonder onverwacht. Het wordt steeds vreemder en fantastischer. Als lezer raak je er steeds meer bij betrokken. Je wilt doorlezen, je wilt weten hoe het verder gaat. Wie de uiteindelijke dader is. Maar halverwege het boek begon ik een beetje af te haken. Het werd wat mij betreft te ongeloofwaardig. Als in een soap bleken verschillende hoofdpersonen wel heel bizarre daden te hebben verricht. Maar de laatste 200 bladzijden pakte het verhaal mij toch weer. De plotwendingen bleven verrassend. Elke keer was er weer een compleet nieuwe ontwikkeling, tot en met de beschrijving (op het laatst) van de gebeurtenissen zoals die zich werkelijk zouden hebben afgespeeld. 

Is het een goed boek? Literair gezien niet. De beschrijvingen zijn nogal arm van inhoud, de psychologische diepgang is ver te zoeken, en als ie er is nogal goedkoop en gekunsteld. De karakters zijn tamelijk eendimensionaal. Ook is de verhaallijn tamelijk bizar. Wanneer je het gedrag en motieven van de hoofdpersonen achteraf nog eens nagaat, blijken er veel inconsistenties te zijn. De schrijver verzint er maar op los om het verhaal spannend te houden. Dat gevoel krijg je. Qua inhoud rammelt het aan alle kanten.
En toch, het is een pageturner waaraan haast niet te ontsnappen valt. Dat is toch wel een bijzondere kwaliteit. Het boek pakt je bij de lurven, houdt je in zijn greep en laat je niet meer los. Echt spannend ja. Een thriller. Met een erg onwaarschijnlijke afloop.