The Nice was een Engelse popgroep die tussen 1967 en 1970 als een van de eersten symfonische rock maakte. Frontman Keith Emerson zou later met Greg Lake uit King Crimson de popgroep Emerson, Lake and Palmer oprichten.
The Nice was aanvankelijk de begeleidingsgroep van zangeres P.P. Arnold, bekend van haar hit 'The first cut is the deepest' en onder andere medezangeres van 'Tin Soldier' van The Small Faces, ook uit 1968. Zie hier. Ook behoorde ze eerder tot The Ikettes, de achtergrondzangeressen van Ike & Tina Turner.

Het nummer 'America', afkomstig uit de musical The West Side Story uit 1961, werd in Nederland begin 1968 een bescheiden hit (nummer 12 in de top 40). Behalve de melodie uit The West Side Story zijn er ook fragmenten in verwerkt uit de negende symfonie van Antonin Dvořák, beter bekend als de New World Symphony uit 1893. De 'nieuwe wereld' refereert ook aan Amerika. Op de hoes staat dan ook geschreven: "It's taken America 475 years to find themselves and they're still looking. It took The Nice 6 min. 21 secs."

Ikzelf was in die tijd die diep onder de indruk van dit nummer. Ook later heb ik het nog vaak beluisterd, ook aangevraagd in verschillende hardrock cafés (die had je toen). Het is een aanklacht tegen de toenmalige politiek van de Verenigde Staten.
Op Youtube zijn verschillende versies te vinden, de studio opname (zie hier) met op het eind de tekst, uitgesproken door het driejarige zoontje van P.P. Arnold:
America was pregnant with promise and anticipation, but was murdered by the hand of the inevitable (= het onvermijdbare).
Maar ook live opnamen op de Britse (zie hier) en de Franse televisie (zie hier). Een echte showman, die Keith Emerson. Leuk om weer eens terug te zien.